ولفتت المجلة الانتباه إلى القصة التي جرت أحداثها في تشرين الثاني عام 1969 ، عندما أرسل الجيش الأميركي أحدث طائرة في ذلك الوقت لمراقبة المنشآت العسكرية الصينية لكن في النهاية حدث خطأ ما وذهبت إلى أراضي الاتحاد السوفيتي.
وكتبت المجلة: "في تشرين الثاني 1969، أرسل سلاح الجو الأميركي إلى روسيا هدية عيد الميلاد المبكرة. ولكن الكرم الأميركي لم يكن مقصودًا".
يُشار إلى أن الطائرة بدون طيار كانت "لوكهيد دي ـ 21" تم إرسالها إلى الصين لتصوير المنشآت النووية. في البداية، جرى كل شيء وفقًا للخطة، ونفذت الطائرة بدون طيار بنجاح كبير مهمتها، ولكن في وقت من الأوقات فقد الاتصال بها. دخلت المجال الجوي للاتحاد السوفيتي، حيث تحطمت. وهكذ، حصل الجيش السوفيتي على أحدث ابتكار في الصناعة العسكرية الأميركية.
Lockheed D-21 هي طائرة استطلاع بدون طيار، وهي مجهزة بمحرك نفاث. الجهاز قادر على الوصول إلى سرعة 3 ماخ وإلى ارتفاع 30 كلم. وهي تتحرك على طول مسار مبرمج مسبقًا.
والطائرة بدون طيار غير قابلة لإعادة الاستخدام، بعد الانتهاء من المهمة، تدمر ذاتها. ولم يعمل المشروع كما هو مخطط له.
أجرت الطائرة 4 طلعات قتالية فوق أراضي الصين، ولم ترضي نتائجها البنتاغون. في عام 1973 ، تم إخراج الطائرات بدون طيار من الخدمة.
وثمّن الاتحاد السوفيتي "الهدية" غير المتوقعة للولايات المتحدة. وكتب مؤرخا الطيران يفيم غوردون وفلاديمير ريغمانت، أن هذه الطائرة خدمت صناعة الطائرات السوفيتية بشكل جيد.
لقد كانت الطائرة صغيرة إلى حد ما، مجهزة بمعدات استطلاع حديثة. وقال الخبراء الروس إنه تم تصميمها لرحلات استطلاعية طويلة بسرعات تفوق سرعة الصوت.
وتم توجيه تعليمات إلى الشركات الرائدة في صناعة الطيران لدراسة تصميم D-21. وكانت نتيجة هذا العمل مشروع "فورون" لتطوير طائرة استطلاع إستراتيجية تفوق سرعة الصوت. ومع ذلك، في النهاية ، فقد قرر التخلي عن تنفيذه ، لأنه بدأ عصر الأقمار الصناعية للتجسس التي يمكن أن تطير فوق الأراضي الأجنبية من دون المخاطرة بالسقوط.
