وقالت مصادر محلية إن الشخص الذي كان يحاول زرع العبوة اعترف بأنه كان يستهدف إمام وخطيب المسجد عبد الحق الشجاع، وإنه وُعـد بمبلغ مئة ألف ريال سعودي (26.6 دولارا أميركيا) مقابل تنفيذ العملية.
وأضافت المصادر أن الإمام عبد الحق الشجاع غادر عدن بعد الحادثة. وشهد عدد من المحافظات اليمنية عمليات اغتيال استهدفت علماء دين ودعاة وأئمة مساجد منذ العام 2014.
وكان النصيب الأكبر من تلك العمليات لمدينة عدن، حيث بلغ عدد ضحايا الاغتيالات 25 إماما اغتيلوا منذ تحرير المحافظة من قبضة الحوثيين أواخر يوليو/تموز 2015.