حضر المؤتمر كل من أواديس كيدانيان؛ وزير السياحة، السيدة فرانشيسكا زادرو؛ المفوض التجاري لوكالة التجارة الإيطالية؛ السيدة ماري معماري؛ مديرة مكتب بيزنيس فرانس في لبنان – مستشارة تجارية، الدكتورة منى وهبة؛ المستشارة التجارية لسفارة جمهورية مصر العربية، والسيد ألبر عون؛ رئيس مجلس إدارة الشركة الدولية للمعارض. وبعد النشيد الوطني اللبناني ألقى السيد عون كلمة تحدث فيها عن جديد المعرض لهذا العام وعن ورش العمل التي سيتضمنها وقال: أود أن أعبر عن تقديري وشكري العميقين للرئيس الحريري، على رعايته المستمرة لهذا المعرض، ما يؤكد الأهمية الكبرى التي يوليها لقطاع البناء والانماء الاقتصادي في لبنان .
كما تمثل هذه الرعاية شهادة نفتخر بها للدور الذي يضطلع به "PROJECT LEBANON" كمحفّز للاقتصاد اللبناني، من خلال جذبه لرجال الأعمال العرب والأجانب، وتسليطه الضوء على الامكانيات المتاحة للشراكة بين الشركات المحلية والدولية، وتشجيعه سياحة الاعمال، فضلاً عن ما يوفره من فرص عمل للشباب والشابات.
تابع قائلا :ان معرض "PROJECT LEBANON" يضم هذا العام 250 مشاركاً يمثلون عشرين بلداً و ستة أجنحة رسمية ،سيعرضون مجموعة واسعة من المنتجات والمعدات والابتكارات، التي من شأنها أن تسهم في إعطاء دفع جديد لقطاع البناء ولقيام شراكات تجارية جديدة مع أصحاب الشأن.
وعلى الرغم من الأوضاع الاقتصادية التي تمر بها المنطقة ولبنان، إلا أن Project Lebanon مصمم على الاستمرار في لعب دوره كمحطة دولية سنوية تجتذب الشركات المحلية والعالمية الرائدة لتعرض أحدث التقنيات المبتكرة لديها".
كما شكر عون الدول المشاركة والشركات والعارضين وكل من ساهم في إنجاح هذا الحدث.
ثم تحدث الوزير كيدانيان مثنيا على العلاقة التي تربط بين قطاعي السياحة والمعارض في لبنان والتي باتت تعرف بساحة الاعمال،الدور الذي تلعبه في تشجيع حركة الاستثمارات وتحريك العجلة الاقتصادية، مؤكدا ان الحكومة ستولي هذا الاقطاع الاهتمام الذي يستحق. ولفت الى اننا على ابواب صيف واعد وان "الخليجيين مشتاقين الى لبنان ،لذا ونامل ان نراهم في ربوعنا عما قريب".معربا عن امله بان يشهد هذا الصيف حركة سياحية كثيفة، خاصة بعد الاجراءات الجديدة التي شهدها مطار بيروت والتي تسهل عملية الوصول والمغادرة.
وختم شاكرا الرئيس الحريري على كل الجهود التي يبذلها لإعادة النهوض بالاقتصاد ،وان إقرار الموازنة اخيرا سيعطي دفعا كبيرا للعجلة الاقتصادية.
بعدها كانت كلمة للسيدة معماري تحدثت فيها عن أهمية المعرض وعن مشاركة فرنسا فيه وقالت:
"تحتفل فرنسا هذا العام بمشاركتها للعام الحادي عشر على التوالي في معرض Project Lebanon وتشكل هذه المشاركة دليلا على اهتمام المهنيين الفرنسيين بهذا الحدث وبما يقدمه للمهتمين في قطاعات البناء ومواد البناء والطاقة. وعلى الرغم من الأوضاع الاقتصادية التي يشهدها لبنان حاليا، الا ان المشاركة الفرنسية لا تزال موجودة بقوة في هذا المعرض، وهي تعبّر عن اهتمام شركاتنا بتقوية علاقاتها مع الشركات اللبنانية في مجالات أساسية كالهندسة والبناء. أضافت: كما تعلمون، ان فرنسا من بين الشركاء التجاريين الرائدين للبنان بحيث بلغ حجم التجارة للمتبادلة 802 مليون يورو في عام 2018. كما إن عدد الشركات الفرنسية المصدرة إلى لبنان ينمو باطراد، وقد وصل إلى 4700 شركة عام 2017 أي بزيادة 15 ٪ عن عام 2007 ، وهو امر له دلالاته."
كذلك كانت كلمة للسيدة زادرو اكدت فيها على اهمية المشاركة الإيطالية في المعرض واهتمام بلادها القوي بالسوق اللبناني وبالفرص الجديدة التي يوفرها من خلال تطوير خطة استثمار رأس المال التي اطلقتها الحكومة اللبنانية والتي تتضمن استثمارات ضخمة في مشاريع البنى التحتية .واشارت الى ان شركات الجناح الإيطالي تغطي مجموعة واسعة من المنتجات والخدمات من أثاث الحمام وخدمات المشتريات الى السقالات والهياكل الجاهزة والفواصل وأحواض المياه وصولا الى انابيب وتجهيزات النفط والغاز والمياه ".
وختمت قائلة: في العام 2018 ، حافظت إيطاليا على مكانتها كثالث أكبر مورد عالمي للبنان وثاني أكبر دولة أوروبية ، بحيث بلغت قيمة الاستيراد 1.6 مليار دولار، وحصة من السوق وصلت الى 8 ٪. كما بلغ إجمالي الواردات اللبنانية من مواد البناء 445 مليون دولار ، 11٪ منها تأتي من إيطاليا بمبلغ إجمالي قدره 48 مليون دولار."
وفي الختام تحدثت الدكتورة وهبة، فاعربت عن اعتزازها بمعرض Project Lebanon الذي يشكل علامة تجارية فارقة في مجال المعارض ليس في لبنان فقط بل في المنطقة ككل وقالت ان تجربة شركة IFP تعكس قدرة صناعة الخدمات اللبنانية على التصدير الى الخارج وان الشركات اللبنانية بات لديها احترافية كبيرة في تنظيم المعارض وجذب المستثمرين من البلدان العربية وافريقيا.
واكدت ان التنوع الشمولية التي يتميز بها المعرض في نسخته هذا العام كان المحفز الرئيسي لمشاركة العديد من الشكات المصرية الجديدة.
وعددت القطاعات التي ستشارك فيها مصر في معرض هذا العام وهي البناء والهندسة ومواد البناء والديكور وغيرها من القطاعات.
بعدها أقيمت مأدبة غداء للمناسبة شارك فيها الحضور وعدد من الإعلاميين.
